Ces glandes sont composées d’une partie en surface, la cortico-surrénale, et d’une autre partie en profondeur: la médullo-surrénale. Ceux deux parties peuvent être considérés comme deux glandes endocrines distinctes.

Les fonctions de la cortico-surrénale grâce à la production d’hormones fabriquées à partir du cholestérol (hormones stéroïdes) sont au nombre de trois: la régulation de la concentration d’eau et de sodium par l’aldostérone au sein de la zone glomérulée, la régulation de différents systèmes métaboliques par le cortisol au sein de la zone fasciculée et enfin la production d’androgènes au sein de la zone réticulée.

-Le cortex surrénalien produit les hormones: aldostérone, cortisol et DHEA.

-La partie centrale de la glande surrénale secrète des hormones appelées catécholamines.